Au début de la microfinance, personne ne se posait la question de son aspect social. Il semblait évident que le fait de donner accès à des services financiers en faveur des exclus du système bancaire classique était une démarche sociale en tant que telle.

La microfinance s’est donc développée de manière spectaculaire en priorisant la mise en place d’indicateurs financiers. Ce qui semblait le plus important était en fait d’assurer la pérennisation financière d’une nouvelle offre de services. Un important investissement a dès lors été réalisé pour définir des standards acceptables de façon universelle et permettant de comparer différentes institutions au niveau financier.