Une institution de microfinance protectrice des populations rurales

Harbu microfinance

Harbu Microfinance est une institution de microfinance née en juillet 2004 à l’initiative de Facilitators for Change (FCE). Aujourd’hui, elle compte près de 17 500 clients. Le nom Harbu provient d’un arbre local connu pour ses vertus protectrices : il « empêche le beurre de fondre au soleil et le sel de fondre sous la pluie ». C’est la force du symbole qui a emporté le choix de baptiser l’institution du nom de cet arbre. Elle vise les populations rurales, principalement les femmes de l’Oromo et de l’Amhara, deux des plus grandes régions d’Ethiopie. Harbu Microfinance entend favoriser l’accès des plus pauvres aux services financiers, notamment les femmes les plus démunies, et réduire ainsi le recours aux usuriers. Elle vise également à développer l’initiative privée et les compétences entrepreneuriales des clients.

Le financement des acteurs de la filière soja

En 2009, Harbu microfinance s’est lancée dans le financement de plusieurs acteurs de la filière de production de lait de soja. Harbu a contribué à la mise place d’une petite unité de transformation adaptée et l’a cédée sous forme de crédit- leasing au groupe de femmes qui aura la charge de la gestion de cette petite usine. L’IMF a en outre décaissé des crédits à l’endroit des producteurs et des groupes de femmes pour l’achat des sacs de grains nécessaires à la fabrication du lait de soja.

Le prix européen de la microfinance 2010 décerné à Harbu

Ce prix vise à récompenser les efforts de Harbu sur le financement de la chaîne de valeur du soja, en réponse à une demande de marché générée par une faible offre de lait de vache dans la ville de Jimma, située dans la région Oromo. L'initiative a démaré avec 240 paysans et repose sur le renforcement des liens entre les organisations paysannes d'une part et les détaillants et organisations de femmes en charge de la transformation et de la production de lait de soja d'autre part. Cette initiative a créé des opportunités de marché pour les producteurs et d'emploi pour les femmes urbaines et les jeunes. Parallèlement, elle a contribué à l'amélioration de l'alimentation des familles, en particulier les femmes et les enfants. Harbu fournit des services financiers à l'ensemble des acteurs de la filière, des producteurs aux détaillants. Elle finance également l'achat des semences et accorde des prêts pour l'achat de machines à fabriquer le lait de soja.